Il a abordé le sujet, mercredi au stade, sans entrer dans les détails. Mais en faisant comprendre que l'ouverture d'une Académie des jeunes fait partie de ses objectifs à long terme ... 

Dans le contexte de la professionnalisation de son club, le président Moïse KATUMBI a des objectifs précis. Et il sait prendre les initiatives pour les atteindre. La dernière en date concerne un projet qui lui trottait dans la tête depuis longtemps : créer un vrai centre de formation, une académie du foot qui façonne les futurs professionnels du TP Mazembe.

L'idée a fait son chemin : la Katumbi Football Académie va ouvrir ses portes le 16 janvier 2012 à Lubumbashi ! 

C'est à Abu Dhabi, en décembre 2010, durant le fameux Mondial des Clubs, qu'une discussion de travail a créé le déclic. Un ami personnel lui décrivait en détails cette Académie de foot dont il rêvait. La décision était prise sur le champ de rédiger le projet, de la philosophie au business plan en passant par la détection, la scolarité, les infrastructures, le staff, etc. 

Pendant plusieurs mois, le projet sommeillait un peu pour de multiples raisons, notamment d'autres priorités pour le chairman, mais comme souvent dans ce genre d'entreprise, le hasard allait bien faire les choses. 

Sur le modèle d'Abidjan, former des Yaya TOURÉ

Pendant ce temps, à Kinshasa, une quinzaine de très jeunes élèves de 12 à 14 ans suivaient depuis un an les cours dispensés par Régis LAGUESSE. Avec l'aide du président TSHAMALA, dont les talents de détecteur font référence, ce technicien français avait mis sur pied un centre basé sur des critères de sélection très exigeants, et passé en revue quelque 8000 candidats. Grâce à un travail (2 séances par jour) de haut niveau, ces jeunes ont fait de tels progrès que l'ancien sélectionneur Robert NOUZARET, après une visite, confia, admiratif : " La qualité est comparable à celle de l'Académie de l'ASEC d'Abidjan à ses débuts..."

Le compliment était logique : Régis LAGUESSE a été longtemps l'un des lieutenants de Jean-Marc GUILLOU à l'Académie Mimosifcom d'Abidjan. Là où ont été formés les frères Kolo et Yaya TOURÉ, Salomon KALOU, et les ZOKORA, ARUNA DINDANE, EBOUE, GERVINHO, Baky KONE, Salomon KALOU, etc. Une ribambelle de joueurs avec lesquels on peut former l'équipe nationale ivoirienne à 100% gardien compris (Barry COPA). 

Lorsque le président Moïse apprit que cette école connaissait quelques difficultés telles que son existence même était remise en cause par ses actionnaires, il saisit la balle au bond. Avec en corollaire la décision de "déménager" ce centre - élèves et staff - de la capitale à Lubumbashi. La rencontre avec LAGUESSE vite conclue par un accord, les modalités de mise en route définies, la KATUMBI Football Académie pouvait être lancée. D'autant que tous les parents d'élèves de Kin signaient sans sourciller une autorisation parentale pour que leurs enfants poursuivent l'aventure à Lu'shi. Belle preuve de confiance à LAGUESSE et au président Moïse. 

Le 16 janvier prochain, plus rien ne devrait empêcher la KFA (Katumbi Football Académie) d'ouvrir ses portes et de baptiser sa première promotion. Sur quels éléments pédagogiques, avec quel programme ? Toutes les réponses à ces questions dans notre numéro 2 de cette série. 

A suivre